Температура 39,5°C, біль у всіх кінцівках, горло ніби обпекло наждачним папером, голова ніби розколюється, у вухах гуде.
Я вирішив хоча б на деякий час подрімати, закутавшись у ковдру, щоб на деякий час забути про цей нестерпний біль.
Здавалося, що сон — єдиний порятунок.
Спочатку мені снилися дивні, напружені кошмари — ніби я пробиралася крізь липку багнюку, а хтось тягнув мене все глибше за руку.
Але раптом потік крижаної води бризнув мені в обличчя.
Я відсахнулася, ахнула, намагалася розплющити очі й побачила над собою постать.
«Ти ще спиш?» — різкий, хрипкий голос майже досяг моїх вух.
Це була моя свекруха.
Її обличчя — кам’яне, губи стиснуті в тонку, майже білу лінію.
Її руки — стиснуті в кулаки.
Вона стояла наді мною, ніби спіймала мене на чомусь ганебному.
«Вставай!» — майже крикнула вона. «Гості їдуть через годину!
Все має сяяти!
Прибрати, накрити на стіл!
Не сиди тут, як ледаряня!
Я хотіла щось сказати, але в мене просто не було сил.
Натомість я насилу встала і спробувала витерти холодну воду з обличчя, легке тремтіння пробігло по всьому тілу.
«Мамо… У мене 39,5°C…»
«Я навіть не можу… підняти голову…» мій голос був слабким.
Але вона просто відмахнулася.
«О, припини! Усі іноді хворіють.
Мені теж було погано, але я все робила!»
Не смій ганьбити себе перед гостями!
У цей момент щось у мені зламалося.
Її слова були не просто жорстокими — вони були байдужими, холодними, як вода, яку щойно вилили на мене.
А потім я зробила те, за що моя свекруха відчайдушно благала прощення, а мені було байдуже. 
Повільно я встала з ліжка.
Ноги тремтіли, світ кружляв перед очима.
Але я пройшла повз неї, не сказавши ні слова.
Телефон стояв на тумбочці — я взяла його та набрала 103, прямо перед нею.
«Алло, швидка?»
Мені дуже погано… температура майже 40°C, сильна слабкість, біль у горлі та голові… так, це адреса.
Моя свекруха розреготалася, почувши це:
«Що ви робите?
У нас через годину гості!
«У вас гості.
Але в мене інфекція та температура.
І це моя квартира». Я вперше сказала це вголос, спокійно та чітко, без звичних виправдань.
Поки я пакувала сумку, вона пробігла через кухню, бурмочучи щось про «божевільну невістку».
Але коли через двадцять хвилин приїхала швидка, я була готова.
Лікар виміряв мені температуру, оглянув горло та сказав:
«Ми їдемо до лікарні.
Це серйозно».
Я схопила пальто і перед тим, як піти, подивилася на свекруху:
«Якщо я повернуся, тобі та твоїм гостям сюди не дозволено.
І тобі не дозволено сюди без мого дозволу.
Ніколи».
Вона відкрила рота, щоб щось сказати, але я зачинила за собою двері.
