Її родина добре знала про моє безпліддя, проте вона прагнула шлюбу. У нашу шлюбну ніч, коли вона підняла ковдру, правда вразила мене, як грім серед ясного неба.
Мене звати Олена, і цього року мені виповнюється тридцять. Довгий час я думала, що залишуся самотньою назавжди. Три роки тому, після операції, лікар оголосив, що я ніколи не зможу мати дітей.
Ця новина шокувала мене до глибини душі та поринула у відчай. Мій хлопець, з яким ми зустрічалися п’ять років, не розмовляв усю ніч; наступного дня він лише надіслав мені коротке повідомлення: «Вибачте. Давайте розлучимося».
З того моменту я перестала мріяти про весільну сукню. Поки не з’явився Рохан.
Він на сім років старший за мене, новий керівник відділу, де я працювала. Ввічливий, веселий, з очима, які, здавалося, завжди посміхалися. Він мені подобався, але я трималася на відстані. Як він міг помітити когось такого, як я, когось, хто не міг мати дітей? І все ж, саме він прийшов до мене.
Довгими вечорами в офісі він завжди приходив з гарячою їжею. Холодними зимовими ранками він тихо залишав маленький пакетик імбирного чаю на моєму столі.
Коли він робив пропозицію, я розплакалася. Я зізналася у своїй найболючій правді. Але він просто ніжно посміхнувся, погладив мене по волоссю і прошепотів: «Я знаю. Не хвилюйся».
Його родина також не приховувала цього. Це його мати особисто прийшла, щоб зробити пропозицію, ретельно спланувавши кожну деталь.
Я думала, що це все сон, запізніла благодать, дар Божий після стількох темряв.
У день мого весілля, одягнена в біле, під руку з Роханом, я йшла до вівтаря. Сльози затьмарювали мій зір, але крізь них я бачила ніжність його очей у золотому світлі.
Того вечора перед дзеркалом я розчісувала волосся одне за одним. Він увійшов, залишив пальто на стільці та підійшов до мене, обійнявши мене за талію та поклавши підборіддя мені на плече.
«Втомилися?» — пробурмотів він. Я похитала головою, моє серце калатало. Він взяв мене за руку і підвів до ліжка.
Потім він підняв ковдру. Я завмерла.
Там, міцно спавши, лежав маленький хлопчик, років чотири. У нього були круглі щічки, довгі, закручені вії, і він стискав старого плюшевого ведмедика.
Я повернулася до Рохана і заїкаючись промовила: «Це… це…»
Він глибоко вдихнув і погладив мене по волоссю. «Це мій син».
Він сів поруч, його очі були сповнені ніжності. Він розповів мені, що його мати — його колишня дівчина, молода жінка, яка покинула школу, щоб працювати, коли її сім’я збідніла. Що вона приховувала свою вагітність. Що вона загинула в нещасному випадку, коли хлопчику було два роки. І що хлопчик з того часу жив зі своєю бабусею… поки вона теж не померла.
Він подивився на мене, його голос уривчастий: «Вибач, що я приховую це від тебе. Але ти мені потрібна. Йому потрібна мати. Мені також потрібна повноцінна сім’я. Навіть якщо ти не можеш мати дітей, якщо ти його любиш, цього достатньо. Я не хочу тебе втрачати».
Сльози щипали мою шкіру. Я сіла в ліжку та погладила хлопчика по волоссю. Він трохи ворухнувся та пробурмотів уві сні: «Мамо…»
Я відчула, як моє серце стиснулося. Коли я подивилася на Рохана, я побачила в його очах страх перед тим, що він залишить тебе.
Але я не могла. Я рішуче подивилася на нього та кивнула: «Так… відтепер у тебе є мати».
Він міцно обійняв мене, ніби боявся, що я знепритомнію. Надворі місяць наповнював кімнату срібним сяйвом.
Тієї ночі я знала, що моя доля змінилася. Можливо, я ніколи не буду матір’ю крові, але я можу бути матір’ю любові. І для мене цього було достатньо.
