«Сыграешь на пианино — я подарю тебе этот ресторан, а если нет, вышвырну отсюда без копейки», — сказал владелец, пытаясь унизить повариху; но как только девушка подошла к пианино, произошло нечто неожиданное… 
Анна несла поднос с горячим мясом, когда чья-то рука резко схватила её за запястье.
— Стой.
Она вздрогнула. Это был Марк — хозяин ресторана, человек, которого здесь боялись даже официанты с десятилетним стажем.
— Ты что там сказала про пианино? — прищурился он.
Анна не сразу поняла, о чём речь.
— Я… я просто сказала, что рояль не настроен.
Марк усмехнулся, повернул её лицом к залу. За столами сидело человек сорок — бизнесмены, их жёны.
— Слышали? — громко сказал он. — Наша повариха у нас ещё и музыкант.
Кто-то рассмеялся.
— Ты, наверное, в консерватории училась? — с издёвкой спросил Марк.
Анна молчала.
— Ну? Училась или нет?
— Нет, — тихо ответила она.
В зале стало чуть тише.
— Вот это сюрприз, — протянул Марк и хлопнул в ладони. — Эмма, подойди.
К нему вышла его дочь. Идеальная причёска, платье дороже годовой зарплаты Анны, холодный взгляд. Все знали её историю: она училась у лучших преподавателей, в дорогих академиях, давала концерты за границей. Марк не раз рассказывал, что она играет «как гений».
Марк обнял дочь за плечи и посмотрел на Анну.
— Смотри. Эмма сейчас сыграет. Потом сыграешь ты. Если ты сыграешь лучше — я куплю тебе ресторан. Свой. С твоим именем.
А если нет — ты сегодня же вылетаешь отсюда. Без зарплаты.
Он указал пальцем на рояль.
В зале повисла тишина.
Анна почувствовала, как горят уши. Все смотрели на неё. Не как на человека — как на развлечение.
Она медленно вытерла руки о фартук… и сделала шаг к пианино. А дальше случилось кое-что неожиданное 
Продолжение в первом комментарии 
Эмма села, поправила платье и начала играть.
Это было… хорошо. Чисто. Правильно. Профессионально. Гости вежливо закивали, кто-то даже похлопал.
Марк улыбался, довольный.
— Вот так, — сказал он. — А теперь ты.
Он посмотрел на Анну. В зале стало тихо.
Анна медленно подошла к пианино. Села. И с первых же нот в зале что-то изменилось.
Это была не просто музыка. Она играла так, будто жила в каждой клавише. Без показных движений, без театра — но так, что у кого-то перехватило дыхание.
Когда она закончила, никто не хлопал несколько секунд.
— Нет… — Марк покачал головой. — Такого не бывает. Может, ты знаешь только эту мелодию. Сыграй другое.
Анна кивнула. Она начала играть снова. Сложнейшую композицию. Без нот. Не глядя никуда. Только по памяти.
Теперь уже никто не сомневался.
Когда последняя нота затихла, зал взорвался аплодисментами.
Марк смотрел на неё так, будто видел впервые.
— Где… где ты этому научилась? — спросил он.
Анна встала.
— Меня научила бабушка, — спокойно сказала она. — Она была пианисткой.
В зале снова стало тихо.
Марк медленно выдохнул, а потом усмехнулся — уже без насмешки.
— Придётся держать слово, — сказал он. — Ресторан будет твоим.
Анна молча кивнула.
